溯之吾友:

    三月廿四得书，展信佳，铭问候，家君体贴，体康健，遥闻海内干戈稍歇，国之初立，幸甚。于今书，续二月拙见，归国事宜也。

    得君之言，时海外安稳，而我国家动荡，比之前廷，或有变数，内外相较，留外而待内平定，计大事。君之心诚，吾知。然值此家国不安之际，吾亲、吾友、吾爱，皆于大难求大安，独余置身于海外，苟安一隅，望其自稳，君不言，我亦羞愧矣!

    共风雨而同舟济，守大难而望相助，此吾友之义。昔年，君与余同窗，恨前廷之不争，叹山河之零落，憎外敌之暴行，未论寒衣轻裘，悉愿师夷长技以制夷。当今，君已归国，践行前言，洞内外之别，余实当归也。

    君言，尔一书生，立身乱局，殊不易也。然余尝闻顾氏之言，曰:天下兴亡，匹夫有责。余以为然。而君亦书生身也。

    君忧我病，望我安康，我知君心。然此病痛缠身，近三十载，挚亲辗转，心力交瘁，月月药来，花销甚巨，而如握茧抽丝，一无起|色，莫如节俭，留待未来。余尝与君言，敝药不同其他，甚异。初已觉不妥，现于海外知世，拾得牙慧，知其确有不妥。人生平等，身体发肤，受之父母，长于此世，同属艰难，余较他人，仅粪土多少之别，无有他事。是以余归国之计，此事亦因由之一。

    君言及安排，此前余已思之。长恨此身残缺，未能与君掷笔从戎，所幸家尊时时叮咛，早年习得些许经商之道，自前年初，于海外小试，薄有盈余。与海外之友来往，知此盈余尚算实用。言此之际，不禁万幸，家君邮寄本草之费用，终究相抵，同有一乐事，家君知前廷助人远渡海外，便觉其包揽一应琐碎花用，犹记当年初至海外，余一轻裘换饱腹耶?然此之时，窘况无有，乐亦消也。及，余言与辉毅等所办之留学生所，秩序已生。辉毅亲友等，成算明晰，余归国后，经营照旧，勿忧。

    如君所言，人无远虑，必有近忧。家君数度来信，示余以本草当归，望余归国以子承父业，叹家君心慈，孩儿不孝。然则幸得宋氏之青书，虽余恶之非常，其承业之志，终不负家君之望。

    笔书及此，君当知我意。余五月十四日乘船归国，自北而南归家。盼君当日相见，余有行李，不便归乡。又及，若君有意，余归时，当伴手信。书与老巷王姓老者，下月初余当得讯。

    ……

    我的朋友溯之:

    三月二十四日收到你的来信，我很高兴，非常感谢你的问候，因为我父亲的体贴，我的身体还算健康，听说最近国内的战火稍微平息了一些，新国初立，我感到十分庆幸。不过在今天这封信里，我打算继续说一下我二月给你的来信里提过的问题，关于我的归国事宜。

    你的来信里说，现在这个时节，国外要比国内安|定，当|局比起前朝，可能还有许多变数，两者相较，叫我不如先留在国外，等到国内时局真正平稳下来了，再回来实施我的抱负。我很明白你的情真意切。但是，在这种家国不安的时候，我的亲人、我的朋友、我可能的挚爱，你们都在这难关中拼命求取来日的安定，却独独让我留在国外，苟且地偏安在一隅，盼着国|家自己能够安稳下来，就算你不说，我自己都会为这样的自己羞愧!

    在风雨中同舟共济，在困难时守望相助，这才是我对朋友的定义。以前咱们一起做同窗的时候，一直遗憾前朝的不争气，为千疮百孔的国|家而叹息，憎恶外敌的暴行，那时，我们不以出身论人，都希望能够到国外去“师夷长技以制夷”。现在呢，你已经学成回了国，践行着你先前的诺言，洞察了海内外的区别，而我，也着实应该回来了。

    你在信里说，我只是一介书生，想要在这么个乱世里安身立命，实在是太难了。但是我曾经听说过顾炎武的话，他说:“天下兴亡，匹夫有责。”我非常同意这一观点。更何况，你不也只是一个书生吗？

    我知道，你想说的是，我身体不好，不如常人，应该先安心养病。可我这个病，已经快养了近三十年了，家里人辗转着费了无数心力，光是每月寄药来的费用都是一大笔钱，结果就像握着生茧抽丝一样，越养越反而越磨人，倒不如省下这些钱，用在更需要的地方。而且，我也告诉过你，我的药，与寻常的药并不相同。从前没有出来的时候，我就已经觉得不妥，如今学习了一些理论，终于知道了不妥在何处。人与人都是一样的，身体发肤，受之父母，来到世间的时候，都同样艰辛，没道理只是多了一点钱，我就比他们更金贵了。所以，我决定要回来，除了践诺之外，我这怪病也算原因之一。

    至于你问的，我回来以后的具体计划，其实在此之前，我也已经有了一二想法。我知道自己身体不好，非常遗憾不能跟你一样投笔从戎，所幸早年间我听了我父亲的话，多学了一点经商管理的东西，这些年来游学了其他很多国家，多谢父亲的嘱咐，我也没有落下，前年开始在花都帮外国人做过一些生意，盈利还看得过去，没有亏本，积累了一点微不足道的本钱。我与我们国|家有生意往来的一些商人交往过，从他们那里，我得知这些钱够做一些事情了。说到这里，我不禁觉得万幸，我父亲多年邮寄药材的成本也收了回来，说起来也有趣，他老人家一直以为前朝送我们出国，因此生活费都是他们发的，你还记得我们刚到国外那年，我还卖了自己的衣物换取生活费吗？但是现在好了，我的境况再也不会窘迫到这种程度了。还有我上次跟你说的，我和辉毅他们一起办的那个帮扶留学生的组织，现下也运转起来了。辉毅他们与家中联系紧密，所以，即使我回了国，只要我这边的资金链不断，它的安全应该没有问题，不必过多担忧。

    当然了，就像你说的，我也不可能什么烦恼都没有了。我父亲多次来信，甚至把药材当归片放到信里，他一直希望我能回去继承家业，他的期盼如此殷切，可惜在这一点上，我肯定要让他失望了。幸好，记得我跟你提过的宋青书吗？我还是非常讨厌他，可现在，我又不得不感激他，等到来日我父亲失望了，他还能替我顶上。

    说了这么多，我相信你应该能够理解我的决定了。我打算五月十四号启程，坐商船回国，回国后先来北边，再回家。到北边的时候，还麻烦你来接我一趟，因为我有一些行李，不方便带到家里去，等你我见了面，我再把事情详细地讲给你听。以及，你需要我带点什么东西回来吗？若有，还是把信交给老巷的老王就行了，五月初我应该就能收到。

    祝身体健康。

    你的朋友水莪敬上。

    xx年四月十三日