比起素白单调的莲花灯，这一盏有层层叠叠的花瓣，还染成了鲜艳的红色，中心的红烛还剩下一大半，像明艳的花蕊。

    任谁来看了，都会更喜欢这盏牡丹花灯的。水鬼这样想。

    托着牡丹花灯，水鬼慢慢飘上岸，凑到小鬼身边，献宝一样地递给它，“小寒，这个，更好看。”

    鬼死了以后，就没有生前的记忆了，运气好的可以从墓碑上知道自己的名字，若是运气不好，连墓碑都没有的，连名字都得自己取。

    小寒就是小鬼给自己取的名字。

    小寒顺着水鬼的手看过去，那一盏牡丹花灯与莲花灯此时正摆在一起，一眼就可以看出，无论是材质做工还是外形，牡丹花灯都比莲花灯要好上很多。

    莲花灯在牡丹花灯面前，就像是衣衫褴褛的丑丫头，被突兀地拿来与穿着绫罗绸缎的富家小姐对比，差得实在太远了，几乎没有可比性。

    似乎…它的莲花灯真的不如牡丹花灯好看。小寒一瞬间意识到这一点，它有点失望，还有点生气。

    把莲花灯放在背后，小寒把牡丹花灯推远一些，“再好看也不是我们的，快放回去。”

    水鬼知道小寒跟大部分鬼不一样，总是有一大堆奇奇怪怪的原则。

    它失望地摇摇头，随手把牡丹花灯放进水里，花灯一入水便漂动起来，顺着水流往下，不一会儿便消失在两只鬼的视野里了。

    “阿淼，你娘亲最近来看过你吗？”

    水鬼叫阿淼，是它娘亲来到水边给它烧纸的时候叫它的名字，它才知道的。

    阿淼不能离开水太久，但它又不愿意离小寒太远，所以就把一只肿胀的脚泡进水里，坐在岸边，跟小寒说话，“昨天你睡觉的时候，她来过了。”

    “她说了什么？”小寒也坐下来，把花灯放在膝盖上，一连问了几个问题，“这次有没有带点心？上次桂花味的那种。”

    事实上阿淼的娘亲只给它带过一个点心，阿淼分给了小寒一半。

    那都是五年前的事了，小寒却还一直记得那半块桂花味的糕点，香甜软糯。从那以后，没过几天它就要问阿淼它娘亲来没有。

    阿淼的情绪不高，说话也恹恹的，“她说她终于又怀上了，以后可能都不会来看我了。”

    “……是吗？”小寒隐约知道自己说错了话，但又不知道哪里错了，只是陪阿淼肩并肩坐着，半晌，才说，“那以后都吃不到桂花糕了。”

    阿淼似乎有些生气了，“小寒，你是饿死鬼吗？怎么就只知道吃？”

    “我也不知道，我到底是什么鬼。”小寒这次知道阿淼生气了，却不知道该怎么安抚它，只能呐呐低语，“可能，真的是饿死鬼吧。”

    阿淼看着它懵懵懂懂的表情，心里又好气又好笑，但最多的还是憋屈，它站起身来飘进水里，慢慢往下沉，“我要睡了，小寒晚安。”

    “……晚安。”

    没有玩伴了，小寒抱着莲花灯，慢悠悠地飘起来，往钟麓山最高的那棵树飞去。

    它在那棵树上用竹子做了一个小竹屋，树很高，枝叶也很浓密，站在下面发现不了竹屋的存在，小寒住在这里觉得很安全。

    它从窗户飘进去，竹屋里只有一张老旧的木桌，小寒不会做家具，这张桌子还是钟麓书院里废弃了以后，小寒捡回来的。

    把花灯珍重地放在桌上，小寒趴在桌边看它，看着看着，又觉得这是世界上最漂亮的花灯，心情又愉悦起来。

    因为太兴奋了，小寒一点睡意都没有，它往窗外看去，月亮已经落下了，此时外面是稠密的黑，一丝光线都没有。

    黎明之前，往往是最黑暗的时候，也是鬼们魂力最强的时候。

    小寒突然想起钟浚。

    它认得钟浚的衣裳，知道他是钟麓书院的学生，按照他的脚程，此时应该还在半路上吧。

    钟浚能看见鬼，一般的鬼由于魂力太弱，根本无法对活人造成损伤，所以钟浚才能平安活到现在。

    但此刻是阴气最盛的时候，钟浚在百鬼间穿梭，难保不会出事。

    一想到这里，小寒就坐不住了，它把花灯留在竹屋里，又从窗户飘了出去。

    沿着钟麓书院的方向，一路找去，小寒终于在一片低矮丛林里找到了钟浚。

    大概是天太黑的缘故，钟浚已经偏离了回书院的方向，迷失在密林里了。

    但也因为四周一片漆黑的缘故，他看不见一只小山一样的恶鬼，朝他张开了血盆大口。

    小寒匆匆忙忙地飞过去，往那只恶鬼头上拍了一下，“滚！”

    恶鬼睁着一双红眼睛，被小寒拍了之后，闪烁了一下，它似乎很畏惧小寒，一点也没反抗，身体慢慢隐没在黑暗里，离开了。

    小寒松了一口气，还未去查看钟浚的情况，就听到钟浚的声音，似乎是在叫它，“是你吗？在河边的那个…”鬼？

    小寒知道他猜出了自己，也大大方方地应了一声，“哥哥，是我。”

    钟浚沉默了一会儿，才克服了某种心理障碍地说，“我迷路了。”

    小寒当然知道他迷路了，但看钟浚一副不想提的样子，也就识趣地没提起。

    它凑过去牵着钟浚的手，笑着说，“牵着我啊，我带你出去。”

    钟浚顺着牵引的力道，大概知道了小寒站的位置，他手背上有一片冰凉的触感，意识到那是小寒的手，钟浚竟也没有反感。

    他反手将小寒比他小很多的手握住，低声道，“谢谢。”

    “不必客气。”小寒摇摇头，意识到钟浚看不见，赶忙出声道，“哥哥，我叫小寒，你以后可以这样叫我。”

    刚刚钟浚没说完的话，它显然知道是什么。

    钟浚一时觉得尴尬，他从来没有把鬼当做需要尊重的存在，这还是第一次知道一只鬼也是有名字的。

    这个念头冒出来之后，钟浚又觉得自己可笑。

    鬼是人变成的，是人都有名字，鬼当然是沿用生前的名姓了。

    他不由得羞窘，意识到身边的这只鬼是不一样的，是跟人一样有名有姓，有情绪的。

    “我叫钟浚，你可以叫我钟浚，也可以叫我哥哥。”

    “哥哥。”小鬼立即甜甜地叫了一声。

    钟浚这次总算没有丝毫抵触地接受了。

    有小寒在，鬼都离得远远的，钟浚耳边清净了很多。

    一人一鬼在林间穿梭了许久，天边破晓时，他们刚好到达钟麓书院的山门处。

    第33章 第二世(3)

    钟浚攥着小寒的手, 觉得那冰冷的指尖似乎被自己捂热了些, 握在手里像温凉的玉石，绵滑细腻。他顺着手臂往上看, 小寒瓷白的侧脸映入眼帘, 在逐渐明朗起来的天光中，钟浚甚至还能看见他脸上细小的绒毛。

    他真的太不像是一只鬼。

    小寒没有注意到钟浚的异常，他正仰头去看那块牌匾，熹微的晨光下, 那牌匾上龙飞凤舞的“钟麓书院”四个大字清晰可见。

    那些游荡在山林里的鬼怪, 之所以不敢靠近钟麓书院，就是这块牌匾的缘故。

    当初小寒听了他们的话, 也以为这块牌匾有多可怕, 搬到钟麓山之后便绕着书院走，生怕体会到鬼怪们所说的要被烧成灰的痛楚，但他此时就站在牌匾下面，却没有感觉到半点不适。

    站的有些累了, 他动了动手脚, 纤细的手轻易便从钟浚掌心里滑了出来。

    钟浚回过神时，便发现小寒已经凌空飘起来了，直直朝那块鎏金的牌匾飞去。

    他想起之前关于鬼怪不敢靠近书院的猜测, 一时间心惊胆战，下意识叫了一声, “小寒，回来——”

    可是已经晚了, 小寒伸出的手已经触碰到牌匾坚实的表面，细白的指尖甚至还在顺着字迹描摹。

    听到钟浚的声音，他回过头看他，“怎么了啊？”指尖还正停在“麓”字上。

    “……没什么。”钟浚摇摇头，看到小寒安然无恙，他也不禁在想是不是自己猜错了。

    鬼怪不敢靠近，难道不是因为牌匾，而是另有原因吗？钟浚百思不得其解。

    但无论如何，小寒站在这么高的地方，宽大的衣袂随着晨风飘荡，给钟浚一种他随时会被吹走的感觉，看得他心中一紧，所以他还是开口让小寒赶紧下来。

    小寒看够了，觉得这块木头也就是好看了一点，上面金色的字迹也很好看，但除了好看，似乎也没有其他可取之处了。

    却并没有像鬼怪们传说的那样可怖。

    他便无趣地收回手，飘回了钟浚身边，边飘边疑惑地低声喃喃，“一块普通木头而已，为什么大家都那么怕它？”

    钟浚只看见他嘴在翕动，却没听清他在说什么，便问了一句，“你说什么？”

    小寒开口刚想说话，眼睛在瞥到东边露出了点光圈的太阳时，骤然睁大了，“糟了，来不及了！”

    钟浚顺着他的视线，也注意到了日出的景象。

    鬼是不能暴露在阳光下的，若是不小心触碰到了，轻则受到重创，重则魂飞魄散。