埃里克将独眼零号停放在洞壁的一个凹槽中，下到地面上：“要不要参观一下我的国度？”此刻的他容光散发，不到一米的身高仿佛也挺拔了许多。众人跟着埃里克往洞中走去，初时山洞渐渐变得狭小，安吉拉走不过去了，伊冯只好留下来陪她，吉诺米弯着腰和尤佛瑞汀一起通过了山洞的狭小处，洞穴又慢慢扩大了，再走上几里，眼前豁然开朗，三人来到了一处四面环山的宽阔谷地，山谷中机器轰鸣，蒸汽弥漫，各种奇怪的机械设备往复运转，无休无止。山壁上的一个小洞中不停的吐出黑色的石块，落在洞口的大铁斗中，顺着大铁斗下面的口又落在一根粗大的皮带上，皮带又将黑石头送到山谷中视线不及的地方。忽然一阵轰鸣，一辆没有马匹拉拽的长长车子从三人面前不到五米的地方呼啸而过，车上满载着黑色的石块和成捆的原木，车厢带出的风吹得三人的衣服猎猎作响，把尤佛瑞汀惊得一屁股坐在地上。埃里克哈哈大笑：“是不是很壮观？小矮鬼，长见识了吧。”尤佛瑞汀没空理他，正满地找下巴颏呢。三人继续往前走，越来越多在尤佛瑞汀看来宛如世界奇观的东西出现在眼前，他们看到了小河旁巨大的水轮机，看到了远离河床出冒出白色气体的蒸汽机，甚至还看到了一队手持利刃的木头守卫。

    “埃里克国王，你的臣民呢？”吉诺米问。这时候尤佛瑞汀也发现，自己一行人走到现在，还没有在山谷中发现一个人——那些木头守卫除外。

    “这些就是我的臣民。”埃里克的声音说不清是激昂还是失落：“真正的侏儒只剩下我一个了，我们的国度在不久前被摧毁了，我是唯一幸存的侏儒。”

    小河边有个简易的小凉亭，亭子里有一张石桌，一个石凳，看来是埃里克经常休息的地方，石凳和石桌都磨得发亮。三人坐了下来——石凳只有一个，而且是按侏儒的身高设计的，吉诺米和尤佛瑞汀只好坐在亭子的围栏上。一个木制的小车不知道从哪里冒了出来，车上是一个托盘，托盘上摆放着一个酒瓶和几个杯子。

    “我们休息一会吧，喝杯酒，顺便听我讲讲我的故事。”也许是许久没有碰到与自己交流的人，埃里克迫切的希望能与人聊聊天，纵使面前的这两个人刚才还跟自己战斗了一场。

    尤佛瑞汀迫不及待的喝了一口杯中鲜红的液体，一股醇香直冲头顶，是最纯正的红葡萄酒，这种奢侈品别说是尝，尤佛瑞汀见都没见过，下一个动作，尤佛瑞汀一把抓过酒瓶，塞进怀里，埃里克吓了一跳，然后呵呵笑了：“你要喜欢一会给你多拿些，这些东西其实我不太喜欢的。”尤佛瑞汀马上把头点得跟最听话的叭儿狗似的。

    “两年前，我的国家位于帝国西北的大山里——你们也知道，那里现在正在打仗，一群所谓的自由战士妄图在帝国西北建立一个不受帝国管辖的王国，帝国于是派了大军征讨。”

    吉诺米和尤佛瑞汀对视了一眼，他们都想起了尼克，那个角斗场的兽人，他就是西北自由战士的一员。

    “我们侏儒从来都是与世无争，我们藏在自己的山谷里，开矿、冶金、制造各种各样生活必须品和一些新奇的玩意，我们侏儒的头颅中常常会冒出一些在你们这些人看起来很奇怪的想法，然后我们会将这些想法付诸实施，这就是我们生存在这个世上的目的——我们不为吃不为穿，这在我们看来都是太容易的事情，我们也不与人类争夺统治世界的霸权，我们生存的目的只是为了让生活更简单——虽然为了达到这个目的我们往往比人类思考得更复杂——但是我们生存下来了，在这样一个弱肉强食的世界，我们没有人类的武技和魔法，没有精灵的箭术，没有兽人的强壮，也没有矮人的坚韧，可是我们生存下来了，就凭借着我们的制造能力。可是战争就在我们的家门口发生了，我们无意偏向于任何一方，我们不想加入帝国大军，也不想跟随自由战士建立他们的自由国度，可是没有立场本身就是一种立场。帝国看上了我们的制造能力，他们希望我们能给他们制造战场上的武器——我们当然有这种能力——于是，我们这个小小的国度就成为了帝国大军首先要征讨的目标，我们侏儒已经几千年没有战斗了，当帝国大军突然杀到的时候，我们根本没有还手之力，一夜之间，王国的大门就被攻克，帝国大军兵临城下。”

    “那是一个流血的夜晚，我记得那晚的月亮都是血红血红的，一个爱好和平的民族逼不得已奋起反击，因为投降换来的和平不是我们需要的和平，我们不想作为战场上那些杀人武器的制造者，不想成为刽子手的帮凶，不想鲜血染上我们镌刻在我们制造的器具上的自己的姓名。我们用各种机械还击，杀退了敌人一波又一波的攻击，我们制造的机关也给敌人制造了很大的麻烦，但是我们仅仅只是给敌人带去了麻烦，因为我们制造的这些东西原本只是让生活变得更美好的，原本就不是杀人用的。”

    “在最后的关头，我的臣民将我和珍贵的图纸一起从暗道送走，因为只要有这些图纸，侏儒的荣光就会有再次照耀大陆的一天。”

    “我逃到了这远离战线的帝国南疆，孤身一人，在这片森林我发现了我需要的一切——原料、燃料和隐蔽的环境。我用了两年的时间，在这个山谷里建立了一个新的侏儒国度，虽然只有我一个侏儒，可是只要这些机械还在，我们的文明就还在。”

    埃里克又喝了一小口，他脸上发红，已经有些微醺了。

    “这一次，我们的机械不再只是用来提高生活品质，因为我知道，在这样一个世界，没有自保的能力是没有发展机会的。我将大量的时间用于开发机械武器，山谷中的木头守卫是，你们看到的独眼零号也是，还有许多你们看不到的地方，也都有着杀人的武器，所以我才敢独自驾驶着独眼出去，只是没想到独眼还是不够厉害，被你们给击败了。”

    “你走入了一个误区。”吉诺米一直静听着埃里克的故事，他觉得埃里克并不是一个坏人，一个不是坏人的人请自己喝了酒，还跟自己分享了自己的故事，那么应该就能当做是朋友了吧。吉诺米的逻辑就这么简单。作为朋友，吉诺米觉得应该好心提醒一下：“不用对我瞪眼，制造机器我的确是外行，但是关于武器你跟我一样无知。武器不是威力越大越好，就好比尤佛瑞汀的锤子威力巨大，能够开山裂石，可是如果交由我来使用，我拿起来都费劲，就更别提来与人搏斗了，我要拿锤子跟尤佛瑞汀对打，肯定不是他的对手。”尤佛瑞汀呵呵笑了：“算你小子识相。”

    “你的独眼巨人，体格是很巨大，防御也很惊人，力量更是恐怖，可是如果打不到人，跟我拿着锤子有什么两样呢？这件武器又有什么用呢？我不知道你的制造能力怎么样，能不能把你的独眼巨人造得更小一些，最好是跟你差不多大小，这样纵然防御稍差一些，力量稍小一些，使用的效果却是天壤之别。试想一下，你用独眼把人砸得粉碎和砍中敌人的要害，结果不是一样的吗？而且你如果体型小一些，速度快一些，敌人击中你的难度就成倍增加了，你的安全性就更能得到保障了。所以我的意思是，真正适合你的武器才是最好的武器。”

    一席话让埃里克沉默了许久，他抬起头来，眼中光芒不定：“我得好好想想，现在我们该出发了，说好的赎金还没有给你们呢。”

    “说什么赎金，我都喝了你的酒了，这酒恐怕一百金币也换不来呢。”尤佛瑞汀是个义气的人，人都请你喝酒了，还谈什么钱，谈钱伤感情：“一起喝酒了就是哥们，再跟我谈钱我就跟你急，小心哥们都没得做！！”尤佛瑞汀发出他善意的恐吓。

    “那我们是朋友了？”埃里克呵呵乐了：“对于早上的袭击我感到很抱歉，我以为又是追捕我的佣兵。自从我在这里安家以来，常常有佣兵找到约克城的森林，过去我总是躲在森林里不出门，前几天独眼零号制造成功，我想试试威力，就拿你们开刀了，没想到踢到硬茬子了。那些狗头人是森林里的土著，欺软怕硬，独眼零号一喊话，他们就乖乖的听命于我了，给你们造成了这么大的困扰，我再次表示道歉。”说着，埃里克起身向吉诺米和尤佛瑞汀鞠了一躬。

    “不要客气，说起来，我们其实也一直被追捕呢。”尤佛瑞汀可算碰到了同病相怜的人，连忙哇啦哇啦的将自己最近这一段时间的遭遇讲给新朋友听，真没看出来他还有吟游诗人的天赋，再加上本来故事就很精彩，他讲到爱德华庄园的时候义愤填膺，讲到森林中几场大战时荡气回肠，最后讲到约克城暴乱时又意气风发，关于森林外跟狗头人的一战，他就自动忽略了，因为一是关系到他的新朋友，二是他们算是打了败仗，尤佛瑞汀就自动住了口。得知尤佛瑞汀和自己一样是被佣兵追捕的人，埃里克显得更高兴了：“那我带朋友们参观一下我的藏宝洞，朋友们都应该赏脸吧。”

    “藏宝洞里有酒吗？”这个是尤佛瑞汀尤其关心的问题。

    “酒？我还真不记得了？”埃里克说：“反正也到了，我们一起看看。”

    “嗯？在哪里？”尤佛瑞汀四下张望。小河流水潺潺，河滩上是平坦的鹅卵石，周围也没有石壁之类的东西，怎么看也不像有什么隐蔽洞口的样子。

    “是在我们脚下吧？”吉诺米幽幽地问了一句。

    “你真是个怪物！”埃里克瞪大了眼睛。

    “没什么，我只是感觉脚下有个很大的空间，而且你说藏宝洞就在这里，那么答案就……”吉诺米打了个响指。光辉旅程

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    第二十二章侏儒的国度完，

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