淮安府倒是有些父亲的故交，可他们要么闭门谢客，要么婉言拒绝。还有算“好心”的给了几个钱“打发”了。

    没人，没钱，寸步难行。

    清晓心戚戚，突然摸到了怀里的东西。

    他送的那块羊脂白玉玉佩。

    这玉价值不菲，若当了它许这一行便够了。

    清晓捏在手里，又忆起了他的话：“以后送你更好的……”

    “以后”，她有多喜欢这个词，明知他有秘密，可还是选择相信，对“以后”充满了希望。

    即便是为了它清晓也不想放弃。捏着玉的手紧了紧。

    再相信他一次吧……

    “可是阮小姐?”眼前突然站了个黑靴蓝衣的皂隶。

    清晓警惕地看着他，“我是。”

    皂隶嘿嘿一笑，不乏恭敬地施礼道：“阮小姐，我们家老爷有请。”说着，瞥向远处。清晓抬首望去。

    是淮阴伯……

    “没想到在淮安府遇到阮小姐。”淮阴伯道。

    清晓冷哼。“怕不是偶遇吧。”

    淮阴伯笑了。“阮小姐可是来看父亲的?”

    明知故问。

    清晓欲走，突然想到谢程昀的话：解铃还须系铃人……

    “是，我是来看父亲的。”清晓盯着他道，“旁的不必再言，我只想问伯爷，到底如何能放过我父亲。”

    淮阴伯心底暗喜，肯谈条件便是转机，于是道：“令尊和匪徒勾结，谋财害命，却反诬冯三爷监守自盗。冯三爷自然不满，才闹到我这，望小姐体谅我的苦衷。毕竟相处这么些年，彼此敬重，我愿为此做个中间人调和，各自退让一步，没什么不能解决的。”

    说得真好听，不愧是侯门大户。

    救父亲紧要，清晓应道：“我会劝父亲放弃告发冯三爷，即便他不听，事至于此，他官都没得做了，想告也没这个能力。所以伯爷大可放心。”

    “懂得审时度势，一点便透，阮小姐果然聪明。可这只是其一，还有其二，”淮阴伯笑道，“请小姐告知，那假林岫的下落。“

    清晓有些诧异。

    原以为淮阴伯嘴上说林岫，无非找个给父亲治罪的借口，如今看来不是。

    为何非要找他?他们之间究竟什么关系?难不成果真是因他的临阵脱逃害了自己一家?

    “我确实不知道他在哪?”

    “我暂且相信小姐，可你想想他会去哪?”

    他曾提过京城。清晓沉默须臾，还是摇了摇头。

    淮阴伯脸色突变，寒声道：“还要包庇他吗?值得吗，连父亲都不顾?你可知他骗了你!不仅仅是身份!”

    “你就没想过他为何要冒名顶替与你成亲?你可知他为何失踪?你可知冯三爷为何非寻他不可?因为他偷了三爷的东西，价值不菲，且关乎身家性命!”

    “他是何人，我说了阮小姐也未必会懂。但你要知道，他之所以隐蔽在你身边，不过是在了利用你们一家为他掩护而已!东西到手，自然无影无踪。”

    “明白了吧，他不过是把你当做利用的工具而已!这样的人，值得你维护吗!”

    清晓所有想知道的秘密，总是在这种情况下被揭露

    如果都是欺骗，他抱着自己说的那些话算什么，分别前夜的那个吻又算什么?

    清晓沉默须臾。“伯爷既然知道我对他而言无足轻重，何苦还来问我，他岂会告诉我。”

    “他就没说过什么用得上的话吗?”

    清晓不语。

    阴寒闪过，淮阴伯忍到极致，他将皂隶招来。“带阮小姐去见见阮大人吧……”

    对见父亲，清晓满怀希望。可到了大牢，眼前的一切险些没让她叫出声来。

    阴暗潮湿的牢房，父亲背对着她躺在只有枯草没有床被的榻上。狱卒不许她进，她只能隔着牢房的栏杆唤道：

    “父亲!”

    他应是听到了，呼吸微僵。然等了半晌，也没反应。清晓又唤了一声，父亲终于动了，依旧翻不过身来。

    清晓这才发现，他青灰的衣衫上，污秽不堪，水渍，泥污，还有血迹。父亲发丝散乱，昏暗的光线中像秋后枯草，随着他的身体无助地颤抖着……

    这是遭受了什么啊!

    清晓苦苦哀求，求狱卒让她进去。可皂狱卒却道了句：还是不看为好，看了反倒惊心。

    他是犯人，可也是朝廷的官员，怎能如此待他。这还是自己那个意气风发的父亲吗，清瘦萎靡得像具尸体。再这么下去，他真会没命的。

    清晓质问，狱卒道：阮大人不肯认罪，府衙只得按律行刑。若不想他遭罪还是早早把他接出去的好。

    清晓眼泪直流，哭着把自己身上所有的钱都给了狱卒，托他好生照顾父亲。

    出了府衙大牢，清晓才知道什么是真正的绝望，这种绝望不仅仅来源于父亲，更来自一种失望。

    一切都是劫数。

    猝死，穿越，病入膏肓，嫁人，中毒，失踪，遭难……几个月里所发生的事竟比她上辈子经历的还要足。既然老天这么喜欢开玩笑，那么就陪他玩，反正都是死过的人，还在乎什么。她要为自己值得的人争取。