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    他是尚书府长子，他是受封进爵的少年将军。

    尚书府书香门第，身为嫡长子的谭章青温文尔雅，儒雅大方，却在官场上不留情面，刚正不阿。

    项孤年轻有为，屡立战功，年轻人血气方刚难免心高气傲，却连连在朝堂上败给了同样年轻有为的谭章青。

    事实摆在眼前，项孤再如何心不甘情不愿也只得自认不如，历经一场雄辩之后老老实实朝那风度翩翩的青衣公子服礼道：“口才不错。”

    谭章青笑着回他一礼，道：“承让。”

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    三番两次挑衅不成反被怼，项孤是真觉得自己征战沙场多年还不敌这满身书卷气的文弱书生了。怂倒没有，反而见则倒贴。

    “谭公子！”

    “谭公子呀……”

    “谭公子？”

    谭章青秀眉一挑：“将军何事？”

    项孤看愣了他的笑容，不自主地连连摇头。

    毕竟将军生的阳刚帅气，人见人爱。虽不沾荤，但好歹青春年少，走过不少风月场合，自然也清楚一些撩人心火的话。

    谭章青被撩得不耐烦了，假笑道：“将军有话直说。”

    项孤顿了顿，薄唇一张一合也没反应过来自己说了什么，只看到眼前那张万年不变的笑脸登时五彩缤纷，煞是好看。

    他说了什么来着？项孤低头看了看地。

    哦，他说他心悦于他。

    连项孤自己也不太清楚是什么时候喜欢上这个人的，大抵是某场口舌之战后余光瞥见君子一笑时吧。

    “对啊谭公子，我喜欢你。”

    项孤如是重复，谭章青的脸色愈发精彩。

    之后也不知是如何阴差阳错，反应过来，两人竟真的成了一双眷侣。

    项孤依旧时常撩他，谭章青也不忘怼他，没有甜言蜜语，只不过举止投足便离不了“他”了。

    尚书府风光正好，围墙不高。谭章青想见，不消开口，那人便会带着礼过来见他。项孤也乐得清闲，习武多年，轻轻一跃，站稳了便送礼给那人，不忘插科打诨。

    “谭公子，谭娇人儿，喏，这是聘礼。”

    “滚。”

    少年将军乐呵呵地碰了一鼻子灰，笑着凑到那青衿公子面前讨喜。

    公子倒也是无可奈何，蹙着眉头半推半就，也随他去了。

    平淡寻常的日子沾带着渐浓的情丝一天天过去，天高雁飞，离别的日子也不远了。

    -

    白驹过隙，七月流火，秋入三分。

    项孤倚在门槛边上，口中叼着一根野草，两手环胸，呆呆地看着天际的霞红发愣。

    “章青，我可能要出征了。”良久，他道。

    谭章青握着书卷的手不经意一紧，语气平淡随口问道：“去哪儿？要多久？”

    项孤侧过头来看着屋内不变的青青子衿，迟疑了一会儿。

    “我……去西域的胡地，鸟不拉屎的地方。这一去，少则五年，多则……几十年吧。”

    他没敢说实话，夷将发难，势不可挡。他没有十足的把握得胜，这一去，可能就回不来了。

    谭章青一个字也没有多问，只是淡淡道了声：“哦。”

    项孤看了看他，笑着别过了头去看着门外。

    外头落霞漫天，光芒有几分怠倦。

    也不知为何，他觉得眼睛有点湿湿的。

    不盈半月，项孤便全副武装，率着千军万马清早走了。

    谭章青只是远远看着，埋在百官之中他觉得自己跟缩头乌龟一样。他无奈笑笑，目送着他化作为首的那个点。

    没有道别，没有难过。

    因为他答应他，一定尽早回来。

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    将近半年的行军，项孤一行终于到了边境，隐隐能听见胡声羌笛的喑哑声音。

    他看着天想了想，摸出纸来给谭章青拟了封信。

    大雁成行高飞，谭章青捏住茶杯的手微微一顿，只见大雁盘旋徘徊已久，振翅停在了窗前。

    谭章青取下鸟足上的纸笺，开卷一看，一时竟哭笑不得。

    其实项孤提笔也不知道该写些什么，他腹中并无才子那般的墨水，只得是一边胡乱抓了把头，着墨写了些废话。至于具体写了哪些废话，无非就是“军营无茅厕，还得临时搭”“遇见个喜欢赛马的小卒，交谈甚欢，收作了亲信”“稍不留神，竟把米糊当羊奶喝了”“……”等等，诸如此类。

    谭章青眼中含笑，提笔言简意骇道：“你傻的吗？”

    大雁归去来兮，项孤抬手让它落下，取下回信瞧见黄皮纸上寥寥几个大字，也不知为何心中跃起几分安慰。

    好在，他还在，他也安好。

    胡地风沙虽大，至少还有人在远方守望，问他衣食可好。

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    此后二人便断断续续书信往来，有时十余天便有一次，有时拖拖曳曳下来，搁置下好几个月。

    项孤鲜少提及近来现状，多得是无端惹人发笑的废话。自相识起这人便爱插科打诨，少年时意气风发如此，现在亦如往常一样，睁眼是他，闭眼亦是他。

    谭章青也极少啰嗦唠嗑着叫他如何注意身子，彼此不言也成了种默契，仅有的便是收到信后一次又一次含着笑怼上去，毫不留情。譬如项孤一句“一日不见如隔三秋”，谭章青定当回复“你该有多老了”。

    长此以往，这番毫无定期的交谈持续了整整八年。

    这大抵便是一个空房独守一个金戈铁马仅有的温存了吧。

    仰头看的是同一轮婵娟，亦是跨越万水千山的同一般清秋的寒色，脑中想的是那个人，然后独自成酌，吊影成双。

    愿一曲，寄明月，寄予他。

    ……

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    大雁南飞北去，纵然相隔万里，这同一般光景两人均见过。万里之遥，也仅能借这鸟儿寄托守望。

    这长路漫漫，等待在所难免，可谭章青某回寄了信后，等了一年有余那头都杳无音讯。

    他看着北方遥远的天际，也知道如何都看不到那人，便自行作罢了。

    那人在黄沙里抛头颅洒热血，他也老老实实守在官场叱咤风云便是。

    回信来得突然，是飞雁半夜啄穿了他卧房的纸窗交给他的。

    信有些长，长到写了整整五张宣纸的废话。

    谭章青又是好气又是好笑，整理好纸张看到最后，他愣了一愣。

    信后四字落入他眼中，说的是“纸短情长”。

    纸短吗，短的连一句正经话都没说，也该是短了。

    谭章青握纸的手也不知为何发抖，龙飞凤舞的字眼让他看得有些发慌。

    他缓了缓神，终于提笔回书道：“我信了你的鬼话。”

    -

    军粮紧缺的日子有五个多月，士卒死死伤伤，剩下老兵残将的也都是前胸贴着后背了。

    项孤看着一封又一封急报，一时也茫然不知如何应对接下来的日子。

    敌军来势汹汹，兵力充沛。为防不测，连续数十夜几乎不眠的项孤知道，他赢不了了。

    大雁长啼，项孤微微一顿，抬起手让它安然落在自己臂上。

    项孤看着鸟足上的纸笺，迟疑片刻，将它取了下来。

    细细摊开纸张，方整遒劲的字迹落在纸上，一字一句一如往常言简意骇给了他一句：

    “我信了你的鬼话。”

    项孤勾了勾唇，笑声前所未有地爽朗。连他自己也搞不太清，这究竟是好笑还是苦笑。

    看来要让你信了我的鬼话，上天也不会给自己时间了吧。他想。

    项孤好生收了纸条，走至营内，坐到案前，执笔描摹他最后的话，眼中一片朦胧，不时浮现远方那人的丹青笑颜。

    他收敛好心思，整理情绪。写这一生最为庄重的，也是最后的废话。

    八年了，谭章青是不是变了模样？

    项孤不知道，也再无法知道。

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    最后一战前，项孤咳血一晚，他知道自己时日不多，褪下了身上的主将战袍，细细叠好，交到亲信的小卒手里。

    “回禀陛下后，务必烦请你将这个交给他。”

    将军本是雄姿英发的三十年华，转身跃上战马的那一瞬间，竟有些沧桑。

    项孤仰头看了看胡天，血气太重，臭味太浓，成行大雁的身影早已无处觅踪。

    他苦笑一番，掏出虎符高声喝道：

    “众将士听令！誓死保卫我朝！”

    “是！”

    实在讽刺，到最后连最重要的人都无能为力见到，口口声声又要保卫什么王梁。

    ……

    ……

    ……

    “嘎——嘎嘎——”

    几只乌鸦扑扇翅膀落下，啄食尸体。

    小卒战战兢兢从废墟爬起，抱着将军走前交给他的东西，在尸堆里找了一圈。

    这一圈下来，可算是找到了将军的尸首……

    可，尸首异处了。

    小卒哭着给将军把眼睛蒙上，正要离开，却看到将军贴身的衣物交领处露出了一小截纸。

    纸上有书：

    “我信了你的鬼话。

    你赢了，早日回来。”

    血迹有些模糊，眼睛也有些模糊。

    看那署名，应当是将军夫人。

    小卒正要把纸收好，反面却见血字曰：

    “对不起，我很快回来。”

    小卒沉默不言，将纸条收入怀中，起身离去。

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    谭章青害了风寒，病重难以参朝，自然不知道皇庭上掀起了什么大浪。

    然而敲门声一响，他倏地惊醒，来不及着衣便摇摇晃晃下榻出去开门。

    八年前离别时有约，倘若归来，便以门声为信，三声一顿，分为长短长。

    他是回来了。

    寒疾未愈，但谭章青难抑欣喜，跌跌撞撞跑至，打开了大门。

    他还没来得及嗔一句“你还知道回来”，下一刻便愣住了。

    来人不是他，不是项孤。

    门前站着一位少年，衣着兵卒模样，正红着眼眶，手里捧着叠得方正的衣物。看见谭章青，少年呜咽一声，竟直挺挺地跪下了。

    “公子！公子……这是将军走之前要我交给你的东西！”

    少年声泪俱下，清秀的脸上涕泗横流，两手高举至谭章青面前，给他看这再熟悉不过的战袍。

    谭章青有些恍惚，也不知是因重病未愈还是怎的，颤抖着手接过了衣物。

    他翻找片刻，果真在红巾底下，找到了一封纸笺。

    仍旧是泛黄的纸面，折成方块后写着他和他的名字。

    可是为什么呢，谭章青不曾知项孤的字也可以写得这么方正。

    信意外地很短，但一笔一划，一下一下正好敲在谭章青心上。

    “章青你看，我回来看你了。”

    “谭公子，我心悦你。”

    谭章青这辈子没掉过几次眼泪，但是单看着这身战袍这封信，他就觉得刺目了。

    原来那句纸短情长，是对这一生而言纸笺过短，难言情长。

    翻到最后，底下还有一张沾了血的纸。

    正面是他的字，反面，是项孤的血书。

    “对不起，我很快回来。”

    谭章青眼眶一热，眼前一片模糊。

    少年亦埋头，低声抽噎。

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    谭章青身形有些摇晃不稳，沉声道了谢，兀自怅惘朝内走去。

    天色发白，空气中残存着桂香。

    谭章青头昏眼胀，脸上纵横交错着半干水痕，却不知为何有些发笑。

    七月流火，八月未央，九月授衣。

    风卷带着他的行囊去了边疆，他说过会回来，结果就留下一件衣服撒手人寰。

    “项孤我问你，你是不是又耍我了？”

    谭章青阖上房门，身子如断线的风筝，贴着木门下坠。

    青衿尚书抖落将军的战袍，看那上面红褐色的斑斓，轻嗅上边的血腥铁锈，笑着便哭了。

    西域风大，你……

    忘了加衣了。

    -

    冬至时节，京城内皆是白衣缟丝。

    那位名扬天下的谭氏尚书病薨，享年三十岁。厮生前清正廉洁，为官正直，上至朝廷下至黎民皆见其功。

    圣上痛惜不已，追封谭忠孝公，诏令天下，戴孝半月，守斋七日，以表追悼。

    ……

    尚书府内。

    谭章青生前不曾娶妻，膝下无子。家中无老，仅有个出家去的弟弟，无意还尘。

    尚书府内下人也因主子生前待他们颇厚，散去前甘愿留下，为其守孝。

    尚书死得艰难，也死得安详。下人都看到，谭章青死时脸上是笑着的，只是眼角尽是腥红。

    谭章青死时抱着项孤的战袍，死物安静地躺在他身旁作伴，就好像项孤还在一样。

    生前由于病重，他日益憔悴，终日昏迷不醒。

    梦境中当年言笑晏晏似乎依旧，一封纸笺，从此就是永恒。

    谭章青梦到项孤回来了，笑着来讨打了。

    真好，回来了就好啊……

    他痴痴笑着，眼角滑落下血泪。

    血泪顺着脸颊流下，浸湿了头发和衣物。

    谭章青笑着去找项孤了。

    一件战袍一封书，他终究还是信了他的鬼话。

    “你回来了，我的将军啊。”

    纸短情长书不尽，血红衣青画眉梢。

    九泉非远，再话青桑。