这几日, 来沈家拜访和道喜的人络绎不绝, 大都是商界有来往的生意对象。但令人想不到的是, 还来了不少朝廷官员的亲眷, 有的是跟风混个眼熟, 有的则欲说还休着三不着两的。沈知行不愿意沾惹朝堂之事, 往往和他们打太极，后来干脆甩给沈瑄去应酬了。人来的多了，沈瑄也慢慢意会, 多半是和最近的官员稽考有关。这是朝廷五年一次的重大稽考，由吏部主持, 御史台监察, 至于佑亲王，皇上给指派了个钦差的头衔, 让他去巡访探望一下, 看上去只不过是走个过场, 但明眼人都知道其中深浅。

    沈瑄送走一批客人, 刚回头，便看见方长弈站在廊亭下, 一袭紫袍，气度雍容。

    沈瑄微微颔首，面上是温文有礼的沉静，话音却有几分无奈：“托王爷的福, 这几日的风都吹到沈家来了。”

    方长弈自然懂得他话中之意, 笑道：“不理会便是。”

    沈瑄往绿荫丛丛的深院略看一眼, 先前方长弈一直和父亲在书房聊天，此刻想必该说的也说完了，半玩笑半认真道：“父亲虽寡言，对我这个妹妹却是极为珍爱的，该有的考验，恐怕在王爷这里也免不了。”

    “这是应当。”方长弈收敛神色，点头，“本王自然要好好待宁欢，让父亲放心才是。”

    沈瑄默了默，这声父亲……叫得还真够顺口。

    “容正先大限已到。”方长弈淡然望着他，开门见山，“这次稽考，第一个要清算的就是他，皇上已经暗中做好布置，现下只差一个契机了。”

    沈瑄悠远的目光仍然停留在书房的方向，似漫不经心：“王爷认为，上次沈家造构陷，已至后来的万弘被抄家，容觅姑娘扮演了怎样的角色？”

    院子里十分安静，只偶尔能听见布谷鸟的低鸣，想来是方长弈屏退了不相干的人。

    “原先以为她不过是共谋，可万宏遭难之后，她不但全身而退，还暗中转移了万宏手底下七成的产业，以至于朝廷抄家都无功而返。”方长弈面色微沉，“汪靖贤倒台，和他有沾染的自然一个也逃不掉，人人自危的当下，容觅还能趁乱捞一笔，倒是颇有其父之风。万宏叱咤数十年，大概也是想不到，最后栽在一个年纪轻轻的姑娘手里。”

    沈瑄平静地听着，时而淡淡地点头，表示认同。

    “容家和云家的联姻，也很蹊跷。据我所知，云家的采办和簿记最近都换了人，可见是被容觅手底下人渗透了。云家以为自己是攀了高枝，找着了靠山，殊不知，羊入虎口。”

    “嗯，我找你，正是要说这件事。”方长弈目色肃然，声音忽而变得沉着，“此番清查，容正先必然会听到风声，就怕他们穷途末路拖更多的人下水。当下是敏感时期，你们防范些，最好别和云家打交道。”

    沈瑄似陷入深思，良久后，平静道：“我知道了。”

    方长弈交代完，目色又恢复明朗，有几分从容笑意：“稽考过后，户部怕是会空出几个位子来，不知沈兄可有意向？本王倒是可以帮忙引荐。”

    沈瑄听罢却是摇头，目光饶有深意望向他：“王爷这样大张旗鼓地引荐妻家人，不怕落人口实吗？”

    “这有什么。”他甚是坦然，“如今朝廷正值用人之际，以你的才干自不必说。本王这是举贤不避亲，太循规蹈矩，有时候反倒误事。”

    沈瑄垂眸，有几分出神，最终只是勉强笑了笑：“多谢王爷的好意。只是沈家的家业终须由我来支撑，这是父亲的心血，不可能抛弃。官商不能两全，还是罢了。”

    方长弈不言。他知道沈瑄曾经是参加过科举的，有过出仕的心思。

    “也罢，不勉强。”他眉宇轻扬，淡然回应。

    晚上，一家人聚在一起吃饭。某位王爷在饭桌上应当是最温文尔雅的时候了，此次回门自然也不例外。沈宁欢陪着长姐说体己话儿，顺便照顾彦儿吃点心，百忙之中偶尔顾及他一眼，对待长辈那叫一个谦虚恭谨，礼数周全，又不失皇家的气度。回想起来，他俩第一次吃饭是在通和街的路边摊吧？那时候的林亦也是随意自然又不失清贵的。她一直觉得方长弈这点十分难得，什么场合就是什么样子，一举一动都恰如其分。

    按规矩，新婚夫妇回门是要在娘家住一晚的。晚饭后，顾氏小心翼翼探问需不需要收拾间客房出来，意思是两人分房睡。方长弈当即客气地回绝了，厚脸皮道，无需如此麻烦，本王和宁欢将就一晚便好。

    沈家人互看了一眼，也不好再说什么，本来他们也不太在意那些习俗，王爷说什么便是什么吧……

    大家在小花园的入口告别，方长弈牵着沈宁欢往回走。半路上，沈宁欢忽然想起什么似的，神神秘秘和兰鸢咬耳朵，兰鸢鸡啄米似的点头，先一步往小院赶去。

    “怎么？”方长弈见事出反常，不免好奇。

    “我的屋子又小又乱，虽然有人在收拾，可我还是不放心嘛……要兰鸢先回去打点一下。”沈宁欢支支吾吾。

    其实是有几个绣了一半的丑荷包堆在针线篮子里，一架落了灰松了弦的七弦琴摆在架上，看着着实有点……寒掺。

    除了账目，琴棋书画她大概只有写字能拿得出手，父母丝毫不督促她学这学那的，久而久之也就全数荒废了。

    方长弈挑眉，若有所思，清澈的眸子仿若工笔画细致勾勒，眼角眉梢精致到了极点。

    两人进了小院，沈宁欢先一步迈进房门四处张望，还好，收拾得还挺干净利落。现在已是初冬，炭盆里冒出隐约热浪，氤氲了小半片屋子，床上换了新的锦被，还多添了一个枕头，衣架上整整齐齐挂着换洗的寝衣，淡玉色，仍然是成双成对的。

    方长弈从后面慢悠悠跟了过来，沈宁欢的闺房他是第一次进来，因此从外厅到里间，从桌椅妆台到装饰用具都细细打量了一遍，看得沈宁欢都不好意思了。

    末了，那人又微笑着说了句让人心惊胆战的话：“似乎过于工整了。”

    她装作没听见。

    有下人送了热水，两人便先后去沐浴，沈宁欢早一步回来，拿罗巾擦着头发，顺便找找两只小祖宗在哪里。

    卧房里静悄悄的，汤圆一贯窝在桌子底下，奶黄包蹑着脚步，悄无声息又贼头贼脑地从后面接近，扬起爪子，啪，不轻不重拍了它一下。汤圆警觉地回头，呜咽一声，十分可怜地往里缩了缩。

    沈宁欢大惊，原以为奶黄包只是调皮，居然还偷摸着欺负同伴？她一把将它捞回来，坐在桌边，一脸严肃、喋喋不休地告诫。

    方长弈也从浴房回来了，一身玉色寝衣宽松披在身上，衣带松松打了个结，带着水气的发梢随意披散，微微遮盖了眼角眉梢，风流无限。

    蕴满星光的眸子流转之间，落在沈宁欢身上。

    她十足认真地和猫较劲，方长弈也十足认真地看着她。他无言地走近，指尖在她脸颊停留片刻，细细描摹下来，勾起她小巧的下巴。

    也许是头一次在自己闺房的缘故，沈宁欢竟有些心慌意乱，慌忙闭上眼。

    奶黄包得到解放，从她腿上悄悄溜走。

    她一手紧紧抠住了桌沿，猛然间想到门似乎还没关，又急忙把人推开。

    其实兰鸢离开时就把大门带上了，四下都静悄悄听不见丝毫人声。方长弈没说话，若有似无叹口气，坐下自顾自倒了杯茶，淡淡的眼神时而张望她一眼，带点幽怨。

    看他那副失意的模样，沈宁欢顿时蔫了，心有不忍又不知如何安慰。她想起母亲的话，更是自责，自己不但没有主动，还把人这样推开了……

    母亲好像是说……感情要有来有往？

    她扯了扯方长弈的衣摆，刚想说话，又怯场咽了回去。

    “嗯？”那人淡淡应了声，看她一眼，自顾自继续喝茶。

    沈宁欢重新组织措辞，忽然发现他用的竟是自己的杯子！自己的！沈宁欢特别看重杯子，不管是爹娘还是姐妹，不说用了，连碰一下她都不乐意。

    “这个杯子是我的……”

    “哦。”他点头，表示听到了，又轻抿一口茶水。

    ……

    罢了罢了，他用就用吧，沈宁欢想想也能接受。

    “你，你看我一下。”

    方长弈听她如是说，便放下茶杯，慢条斯理地回头：“看你了。”

    她深呼吸一口气，挪到他跟前，想起两人第一次是在王府的湖心亭，他蒙了她的眼睛……于是也抬手，轻轻盖在他眼睛上。

    方长弈呼吸倏地一滞，微微的热意在身上蔓延，他完全没想到她竟会有这样的举动。

    纤细的手指触感柔软，令他舍不得动弹，轻薄的衣袖拂在他脸颊上，若有似无的幽兰香，指尖凉意压制着他为数不多的理智。

    沈宁欢深吸一口气做足准备，慢慢俯身。

    不同于以往只是敷衍了事或者逃避的态度，她这次吻得很认真，带着学习的精神，俨然是下了决心要好好回应他的。先在他唇上轻轻碰了碰，又用力些覆上去，边吻边想，他以前都是怎么做的？好像是由浅入深，让她不知不觉就沦陷了，每次都像做梦一样。

    沈宁欢自认为吻得很有诚意了，却没有得到半点回应。

    她正打算后退些看看，忽地手臂被用力一拽，整个人陷落进他怀里。他扣住她的腰，迫近了过来，对着她的双唇狠狠碾上去，肆意的侵占如狂风暴雨，丝毫不给她喘息之机，仿佛要将积压许久的欲望一次性砸个粉碎。

    晃动的烛火越发黯淡，窗外的鸟鸣声也渐渐远去，整个天地好像只剩她和他了。

    她面色潮红，好不容易才得到喘息，睁开眼，映入眼中的是那人幽深的双眸，近在咫尺，令人心神动荡。看着他眼里隐隐跳动的火焰，她意识到刚刚自己做了件多么危险的事。

    “每次都不记得换气怎么行……”煞是无奈的语气，轻柔中带着妖惑。慢慢地，他又重新靠近过来，一点点轻柔地吻她的唇，安抚似的，仿佛骤雨初歇后的阳光，温和柔软。

    他微微抬头，移不开眼地望着，她唇上的口脂已经彻底没了，唇色是淡淡的粉，含着潋滟的光泽。

    沈宁欢手心又在发热，视线迷离，似漂浮在云端又似坠入深渊。方长弈埋首在她颈间，湿热的气息落在颈窝，她发觉扣着自己腰身的手发紧施力，另一只手慢慢向下滑去。

    她浑浑噩噩的，余光瞥见那道炽热的目光，清晰地感受到他的变化，经历了昨夜，她已经能明白这意味着什么。

    “不、不行。”沈宁欢脑中闪过一丝清明，脱口而出。

    “嗯？”他目光微动，低声问，“怎么？”

    “我……”她也说不出所以然来，也许是怕疼，也许是单纯的羞怯。

    方长弈在她额头亲了一下，目光中掠过一丝歉意：“还疼吗？”

    不舒服那是肯定的……沈宁欢委屈地点点头，想了想，又细声细气呢喃道：“而且，而且我的屋子好大一个天窗呢，平时夜里咳嗽一声，长姐和兰鸢她们都能听到。”

    方长弈倒不在意她蹩脚的辩解，眼眸微沉，一门心思思量着什么，忽而开口道：“昨夜是我不好。”

    沈宁欢惊讶地抬眼。

    他目光轻垂，面色难得有几分犹豫和愧疚：“总之，你也知道，一开始难免有些失控。”

    沈宁欢出神地听着，眼睛一眨也不眨，清亮的眼瞳里倒映着他的影子。

    “以后我会尽量温柔的。”他唇角弯起淡淡的笑，温柔地亲她脸颊，“不要害怕，好不好？”

    这样轻言细语和人打商量的方长弈，让人心中分外柔软。沈宁欢泛起恍惚难言的感动，连他说什么都没顾上，鬼使神差地点头，还使劲点头，浑然不觉自己已经把自己给卖了。

    她轻轻捻着他袖口，吞吞吐吐说：“那今晚……你就陪着我好不好，回去再……”

    意思就是今天还是算了。

    气氛恢复最初的安和清寂，温和的烛火时不时轻颤。

    “嗯，陪你。”许久许久之后，方长弈终于答应了一声。

    他回头，给自己倒了杯凉茶，仍然用沈宁欢的杯子，又不动声色给她倒了杯。

    沈宁欢漫不经心的，随手就接来，接连抿了几口，没注意两人已经用一个杯子了。

    “喵呜~”

    汤圆的声音把沈宁欢从心不在焉的状态中拉回来，她抬眼张望，汤圆正被奶黄包追得到处躲。奶黄包似乎并不是对它有敌意，只是暂时没找对和伙伴相处的方法，汤圆又胆小，因此看着便像是一个逃，一个追。

    汤圆窜进书架最底下一格，见奶黄包追来了，后腿扒拉几下，钻进一个敞口花瓶里，头卡在里面，身子还留在外面，进退不得，把花瓶也带倒了。

    奶黄包竖着尾巴，扬起爪子却不知所措，在半空停了停，又收回去。沈宁欢惊呆了，赶紧起身把花瓶拿开，顺便安抚一下汤圆。方长弈面无表情，都说物随主人形，怎么汤圆一点没有主人的气魄呢？

    书架最下层放着几张纸，被汤圆扒拉之后散开了，沈宁欢不经意瞅了眼，顿时心头一紧，真是百密一疏啊，这个居然没收起来！

    那几张纸，是她几个月前没事乱糊的画。那段日子商行出了一批新颜料，她觉得新鲜，也带回一套在家里玩儿，她画技不佳，没法凭空画出什么，只能照着绘本来，当时耐着性子临摹了一天，勉强画出几只动物。

    沈宁欢看着那纸上惨不忍睹的笔触，又看看他，论书画某人可是行家，还不知会怎么取笑她。

    方长弈倒没说话，视线落在那画纸上，目光玩味，挑了挑眉。

    最上面一张纸被修长好看的手摩挲片刻，轻轻拿起来。

    沈宁欢心虚地站在一旁，窘迫难堪，像做了坏事被揭穿一样。她偷偷抬眼观察，方长弈没什么特别的表情，只是凝神望着自己的画。

    “这是老虎？”他忽然问。

    沈宁欢一怔，没想到他能得出这样的结论，严厉纠正道：“是松鼠，松鼠！”

    得知真相后，方长弈有些错愕，神色复杂点点头，勉强道出这幅画的优点：“拿来镇宅还是不错的。”

    沈宁欢：“……”

    他笑着把人拉进自己怀里，埋首在她耳边道：“我教你？”

    “可我一点也不会……现在教也没用吧。”沈宁欢望着专心舔爪子的奶黄包，低语。

    “没关系。”他声音轻柔蛊惑，“我可以握着你的手，一笔一划，慢慢来。”

    书架上搁了些颜料，方长弈随手取了几样，又拿纸笔，在桌上铺展开来。他低眉沉眸凝思片刻，在宣纸上晕了些清水，抬眸对沈宁欢伸出手：“来。”

    这样认真、这样真实的方长弈，最让她难以拒绝，心中甚至泛起难以言喻的酸涩，禁不住想，曾几何时他们是不是早已相遇过，纠缠过。

    沈宁欢点头，默然不语靠进他怀里，提笔。那人默契地握住她的手，稍作停顿，落笔在雪色的宣纸上。

    因为是随手而就的写意，他便直接大刀阔斧铺色了。沈宁欢看扎眼的朱砂在微微濡湿的纸面肆意晕染，皱眉问：“这样没事吗？”

    “别担心，设色最忌束手束脚，大胆来就是。”

    斜晖遍洒，暮色无尽，红墙绿瓦上覆了皑皑残雪，笔直的青砖廊道通向苍茫的天尽头。

    墙檐下的女子默然静立，背影疏淡，飞散的红梅花瓣落在素净斗篷上。

    尽管只是夕阳下的一个剪影，沈宁欢仍然能认出那是自己，那件披风还好端端放在卧室的衣箱里呢。

    “这是哪儿？”沈宁欢问。

    “自己家，不记得了？”他淡然而笑，笑容如同这幅画一样，带着隔世的苍凉。

    她慢慢想起，似乎是王府后园的那条廊道，可现在还是初冬，从未落过雪，自己怎么会茫茫大雪天站在那个地方？而且这件披风自己刚收拾好，还没有带过去呢。

    到底只是画画而已，她没多想，也没问。

    身后传来一声叹息，方长弈搁笔，一句话也没有说，沉默地将人拥进怀里。

    这个拥抱广阔而深邃，仿佛蕴满了千言万语，沈宁欢目色迷蒙，那一刻，她心头竟泛起难言的凄楚。

    银辉在窗棂之间隐没流转，夜不知不觉已更沉。

    “是不是有些困了？”方长弈望着没精打采的她。

    沈宁欢揉揉眼睛，鼻腔里“嗯”了一声，像蚊子哼哼。

    他把她打横抱起来，往床边走去。沈宁欢懒洋洋嗔他一眼，就这么几步路而已……

    被子里埋着铜炉，方长弈暖在身边，她一点也不觉得冷。她在他怀里找了个舒适的位置，调整姿势，眼皮马上便止不住地打架，慢慢坠入迷梦里。

    至于方长弈就没那么好过了。怀里的人毫无自觉性，撩而不自知，脑袋深埋在他肩头，时不时轻蹭，浅浅鼻息洒在他颈间。两人的发丝纠缠在一起，她的手也抵在他胸口上，五指攥着他衣襟不肯松手，指尖的温度贴合着他的肌肤，丝丝痒痒的。

    方长弈眼中闪过几分隐忍，最终，幽怨地叹了口气。